Kakamega Forest, cuore pulsante del Kenya

Ognuno di noi, in un viaggio, cerca “qualcosa” che va oltre il puro e semplice piacere estetico. Se così non fosse, a mio modo di vedere, non avrebbe senso spendere tanti soldi per alimentare la nostra wanderlust, soprattutto oggi che tutto è raggiungibile da casa con un semplice click. Conosco gente che ha visto il mondo attraverso immagini e filmati altrui ed è contenta così. Noi no! Secondo te perché? Io credo che la molla, il motore propulsore che ci spinge a viaggiare, stia nella possibilità di vivere esperienze nuove e diverse da quelle legate alla nostra quotidianità. Esperienze che cambiano da persona a persona e da viaggio a viaggio ma che seguono uno stesso leitmotiv e nel mio caso questo leitmotiv è il contatto con la gente senza il quale per me un viaggio non è degno di tale nome. Un contatto genuino e sincero che ho cercato a lungo, invano, nelle prime settimane di viaggio in Kenya, e che ho trovato quando ormai, persa la speranza, avevo smesso di cercare. Ecco perché per me Kakamega Forest rappresenta il cuore del Kenya. Perché è stato il primo e unico luogo in cui ho veramente sentito l’energia di questo meraviglioso paese battere all’unisono con quella del suo straordinario popolo.

Kakamega Forest, cuore pulsante del Kenya

Kakamega Forest è quella parte di Kenya che in pochi conoscono, una delle zone ancora vergini e incontaminate del paese. Sarà che io, oltre che della gente, sono innamorata della natura per cui non c’ho pensato due volte a inserirla nel mio itinerario di viaggio.

Kakamega Forest è uno di quelli che amo definire luoghi dell’anima, laddove il rosso della terra, il blu terso del cielo e il verde della vegetazione si fondono l’un l’altro in un’opera d’arte di indicibile bellezza.

Kakamega Forest è il posto in cui prima di essere un mzungu sei un essere umano, dove non devi lottare per ogni cosa, dove non senti parlare italiano – e spesso nemmeno inglese – e dove i bambini non ti vedono come un distributore ambulante di caramelle, ma come un marziano.

Kakamega Forest è il luogo in cui ti aprono le porte di casa per invitarti a bere chai e mangiare ugali e da cui difficilmente uscirai a mani vuote. E anche se, com’è logico che sia, vorresti rifiutare, non puoi farlo perché qui l’ospitalità è sacra.

A Kakamega Forest è più facile ricevere che dare! A differenza di buona parte della popolazione della costa, qui la gente non attende inoperosa che la provvidenza divina si accorga di lei, ma si attiva per guadagnarsi il pane quotidiano, con onestà e dignità.

E io, che in una settimana non ho incrociato un bianco nemmeno a pagarlo a peso d’oro, a Kakamega Forest ho trovato un cuore e un’anima che non pensavo più di incontrare. Quello di Boniface, della sua famiglia e di tutte le persone che in quei sette giorni mi hanno fatto sentire un’amica, una sorella, una madre, una figlia e poi, forse, una mzungu.

A volte seguire il proprio istinto e fidarsi della gente è il modo migliore per vivere esperienze uniche, che lasciano il segno.

Eh si, perché grazie a Boniface – un uomo di principi che lavora ininterrottamente per dare alla sua famiglia, e alla sua terra, qualcosa in cui credere – ho capito quanto sia sbagliato generalizzare. Dopo l’inferno della costa – quello dei Beach Boys per intenderci – ho toccato il paradiso con un dito, così tangibile da sembrare reale.

Grazie a lui sono entrata in contatto con una serie di progetti locali operati da kenyoti a favore e sostegno degli stessi kenyoti. Da quelli di conservazione e sviluppo della Kakamega Forest portati avanti con passione dal team di Boniface e dal noto cantante locale Moto Mwaka – ottantacinque anni e non sentirli! Un’energia più unica che rara – a quelli di micro credito che in Africa rappresentano il modo migliore per offrire al singolo volenteroso la possibilità di progredire dando vita a qualcosa di suo, per citarne qualcuno.

Grazie a Boniface ho toccato con mano la realtà del sistema scolastico in Kenya, sia pubblico che privato, e ho assaporato l’allegria e l’entusiasmo dei bambini a cui ho insegnato a contare in italiano sulla scia delle note di Fra Martino. E per me, che sono una pessima insegnante, è stata un’emozione incredibile.

Grazie a Boniface ho vissuto in prima persona gli agi e i disagi – quantomeno i miei – di una tipica famiglia kenyota che affronta ogni giornata con il sorriso sulle labbra. Ben lontana, e contenta di esserlo, dagli hakuna matata e i pole pole della costa che ormai mi suonano più falsi di Giuda. Quel che per me è stato un gioco, un esperimento – perché solo così mi sento di definire una settimana di vita all’africana – per loro è l’assoluta normalità.

Sette giorni senza acqua corrente, dove sono i bambini e le donne che ogni giorno si occupano dell’approvvigionamento necessario al disbrigo dell’ordinaria amministrazione. Panni, cucina, doccia, gabinetto, pulizie. La scena che mi si profilava davanti agli occhi ogni pomeriggio, nella sua ritualità, non ha mai smesso di meravigliarmi. Le bambine di casa, tra gli otto e i dodici anni di età, che al rientro da scuola si davano il cambio alla manovella del pozzo per tirare su i trenta litri d’acqua necessari ad affrontare la giornata successiva.

Un giorno dopo l’altro, un pasto dopo l’altro, chine sui fornelli, sulle bacinelle dell’acqua o con uno scopino in mano. Senza un lamento, senza una smorfia, a occuparsi dei due fratellini più piccoli quasi fossero figli loro, totalmente ignare del fatto che a otto, dieci o dodici anni avrebbero tutto il diritto di essere ancora delle bambine, e non già delle piccole donne.

Una grande, grandissima lezione di vita che mi era già stata impartita a Mombasa, per un tempo più circoscritto, a casa di William ed Emily e che a Kakamega Forest mi ha totalmente risucchiata. Risucchiata al punto da definirla in assoluto l’esperienza più bella del mio viaggio in Kenya. Quella che forse, un giorno, mi porterà a tornare laggiù,

Per ritrovare i sorrisi, gli sguardi e il calore che mi hanno regalato una settimana di pura felicità. Tra miseria e povertà, l’Africa nasconde spesso un’incredibile ricchezza…

La Globetrotter

Sei stato in Kenya? Com’è stata la tua esperienza? Ti aspetto nei commenti.

Il 24 settembre 2020 è uscito il mio libro Sulle strade del Kenya. Una mzungu tra le contraddizioni dell’Africa, ispirato a questo viaggio ed edito da Alpine Studio. Lo trovi in libreria, sui principali portali di vendita online e su AMAZON.

Se cerchi spunti per organizzare un viaggio nella terra dei Masai, leggi il mio post KENYA: ITINERARIO E CONSIGLI UTILI PER UN VIAGGIO FAI DA TE, oppure clicca QUI per tutti i racconti on the road.

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